现代社会通行的贺年卡在中国古代已经实行。早在宋代，皇亲贵族士大夫的亲族之间已使用专门的拜年的贺年卡，叫做“名刺”或“名帖”。它是把梅花笺纸裁成约二寸宽、三寸长的卡片，上面写上自己的姓名、地址。各家门上粘一红纸袋，称为“门簿”，其上写着主人姓名，用以接收名刺（名贴）。拜者投刺（名贴）于门簿，即表示拜年，其意义与现代贺年卡一样。