伊陟是伊尹的儿子。商太戊王继位后，拜伊陟为相。伊陟同他的父亲一样也是商代著名贤相。
　　太戊继其兄雍己为商王之后，对商王朝面临的“殷道衰，诸侯或不至”（《史记·殷本纪》），朝纲不振、诸侯不恭的局面不是奋发图强，加紧治理，仍然疏于政务。恰在太戊第七年，在王宫庭院里，一棵桑树和一棵谷树（即楮树）同时生出，两棵树长在一起，而且生长极快，一夜之间就长成合掌粗。这本来是植物生长中的一种偶然现象，但在那个时代，人们还没有这种植物学知识。那时的人，往往把各种植物的生长与人的生命生长以某种神秘的信息联系在一起，把这种现象看成妖孽的出现。太戊是很相信鬼神的，因而非常恐惧。伊陟为了劝谏太戊不要只图享乐，要勤于国政，就顺着商王迷信鬼神的思路，顺水推舟说：“臣听说过妖孽胜不过德。现在有妖怪出现，说明大王在朝政治理上有不合政德之处。如果善政修德，以德治民，自然会免除祸害。”迷信鬼神的太戊经伊陟这样一解释，吃惊不小，果然一改前非，开始勤于王政，努力治理国家；依靠伊陟、臣扈和巫咸等老臣，各项政务都顺利开展起来。
　　那棵共生于王宫的桑谷，并非长在水土肥沃的阳光之下，根本不具备长期生长下去的条件，因而过了一段时间，也就自然枯死了。这样一来，伊陟和其他大臣又据此大肆宣扬，过去太戊疏于政事而鬼魅生，现在太戊得到上帝福佑，勤勤恳恳，连妖邪的共生树也惧怕太戊盛德而死了。太戊对此更是深信不疑，郑重其事地命大臣在王都郊外举行隆重的祭祀典礼，以感谢天地山川的保佑。
　　伊陟以德可胜妖劝谏太戊王，在现代人看来，是荒诞可笑的；但在当时历史条件下，在人类还无法科学地认识自己与自然之间的关系时，这种方法恰恰顺应了太戊的思想。伊陟用“桑谷共生”现象郑重地警示太戊，太戊果然改过自新。伊陟又大肆宣扬太戊改过后的盛德，在客观上确实起到了安抚民心、收服诸侯的作用，使“殷道复兴，诸侯归之”（《史记·殷本纪》）。
　　伊陟以“桑谷共生”劝谏太戊，使商王朝的发展走向一个新阶段，伊陟辅佐太戊致力于商王朝的强盛。到了太戊末年，就连汤以后对商王朝不很亲附、若即若离的东方九夷族也纷纷纳贡朝见。太戊期间是商王朝太甲以后最兴旺发达的时期，这与伊陟的全力辅助是分不开的。