杨彪（142~225），字文先，东汉弘农华阴（今潼关县）人，临晋侯杨赐之子。杨赐死后，由他继承爵号和封地。熹平五年（176）以熟悉掌故旧事被召为议郎，与马日玹、卢植、蔡邕、韩说一起在东观校正内府《五经》记传，续修《汉记》。后又升任侍中、京兆尹。光和二年（179），杨彪查明中常侍王甫的罪行，报告司隶校尉阳球，王甫下狱而死，天下百姓莫不高兴。董卓领兵入洛阳，废少帝刘辩，立献帝刘协，自任太尉、前将军。杨彪任司空，与董卓、黄琬一起上书，为陈蕃、窦武（二人因反宦官而死）及其党人伸冤昭雪，恢复其爵号，派使节分别前往祭悼，得到众人的拥护。不久转任司徒。
　　随着董卓的专权妄为，朝野上下怨声载道。初平元年（190），关东（函谷关以东）各州郡纷纷起兵，讨伐董卓。董卓害怕腹背受敌，欲迁都长安，便召集公卿大夫商议，以期群臣支持。众人惧怕董卓的权势，不敢讲话。杨彪却说，迁都改制是国家大事，当年盘庚迁都，百姓无不怨恨。况长安遭受西汉末年战争的破坏，宫室残破，百姓逃亡，百不存一。光武帝建都洛阳已有十世，如今无故捐弃，怕民众惊动。董卓说关中饶沃，物产丰富，有汉武帝的基业，宫室建筑不足为虑；至于百姓之事，如有骚乱，可出兵弹压。杨彪告诫说：“迁都容易，但安定天下却很难。”董卓见他不从，出言相威胁。司空荀爽怕杨彪受到迫害，忙出面解释，而伍琼、周珌两人坚决反对。议罢，董卓便叫司隶校尉宣播以灾异之名，将他和太尉黄琬免官，又杀了伍琼、周珌。董卓又恐众人不服，再荐杨彪、黄琬为光禄大夫。
　　汉献帝被迫迁都，杨彪随驾西行到达长安。初平三年（192），董卓被王允、吕布等诛杀，其部下李傕、郭汜作乱，杀死王允。兴平二年（195），李傕、郭汜二人反目开战，太尉杨彪、司空张喜等十多人到郭汜营中说和。郭汜非但不听，反将众人扣留。杨彪指责道：“将军达人间事，奈何君臣分争；一人劫天子，一人质公卿，此可行邪？”（《后汉书·董卓列传》）为此，他几遭杀害。李傕、郭汜最终接受议和，允许汉献帝东归。经过近一年的时间，杨彪随皇帝回到洛阳，后又到许县（今河南许昌）。此时汉献帝为曹操所掌握。
　　建安元年（196）八月，汉献帝刘协迁都许县后，大会公卿。曹操上殿庆贺，见杨彪神色不对，恐有所图，借故离开。不几日杨彪以有病而遭免职，又因他与袁术有姻亲关系，被诬陷企图推翻献帝，另立新君，遭逮捕下狱，经孔融、荀彧、满宠的力保，才得出狱。
　　杨彪见东汉王朝已经没落，政权掌握在曹操之手，遂称病退隐。曹丕登基称帝时，请他任太尉之职，杨彪坚辞不受。黄初六年（225）卒于家，时年84岁。