独孤信（503～557），本名如愿，北魏至北周时人，原籍云中（今内蒙古托克托东北），徒居渭南县（今吉祥坊体育 临渭区）东塬独孤庄（今崇凝镇）。北魏初期，有36个部落。独孤信的祖先有个名叫伏留屯的，是部落大人（首领），与北魏同时兴起。独孤信的祖父名叫俟尼，在北魏和平年间（460～465），以良家子的身份从云中去武川镇（在今内蒙古武川县）当军官戍守，于是在此安家。独孤信的父亲名库者，是领民酋长，年轻时气度雄豪，讲究节义，北方各州都敬服他。独孤信长得相貌堂堂，一表人才，善于骑马射箭。北魏孝明帝元诩正光六年（525），独孤信与贺拔度等杀了反叛朝廷的沃野镇（治在今内蒙古乌拉特前旗东北）大将卫可孤，从此有了名声。由于北魏境内战乱频仍，独孤信避居中山（今河北定县一带），被葛荣（原为北魏怀朔镇镇将，526年起义后自称天子）俘获。独孤信当时年轻，喜欢讲究服饰，衣服上的花纹图案与众不同，军中把他称为独孤郎。
　　孝庄帝建义元年（528）九月，大将军尔朱荣在邺县（今河北临漳县）以七千骑兵，打败葛荣的号称百万之军，俘获葛荣。十月，葛荣被杀。在此战役之后，独孤信归了尔朱荣，被任用为别将。次年，独孤信随大都督侯渊去幽州（治所在今北京西南），讨伐葛荣的遗部韩楼。独孤信在战场上特别英勇，单枪匹马出阵挑战，擒获韩楼部下的渔阳王袁肆周，因功被升为员外散骑侍郎。不久，转为骁骑将军，镇守滏口（在今河南安阳市西）。在此时期，被南朝梁武帝扶持的魏北海王元颢，在睢阳（在今河南商丘县南）即皇帝位，改元孝基，随即进入洛阳。尔朱荣出兵讨伐元颢，以独孤信为前驱，与元颢军战于河北；大获全胜。元颢逃亡、被杀。孝庄帝回到洛阳，尔朱荣自为天柱大将军。独孤信被封为安南将军，赐爵德县侯。
　　东海王元晔建明元年（530），独孤信被调出朝廷，去任荆州新野郡（治所在今河南新野县）镇将，兼任新野郡守。随即，任为荆州防城大都督，兼任南乡郡（治所在今河南淅川县西南）守。他连续治理两个郡，都有政绩。孝武帝元修于太昌元年登帝位后，任命贺拔胜为荆州刺史。贺拔胜向朝廷上表，求朝廷任命独孤信为大都督。此后，独孤信随贺拔胜进攻梁的下溠县（治所在今湖北随县西北唐县镇）据点，取得胜利，因功升为武卫将军。此时，贺拔胜的弟弟贺拔岳任雍州（治所在今西安市西北）刺史。大丞相高欢忌其势盛，于永熙三年（534）指使秦州刺史侯莫陈悦诱杀了贺拔岳。贺拔胜就令独孤信进入关中，抚慰贺拔岳的军队。恰好此时诸将共推宇文泰为帅，宇文泰已经统领了贺拔岳的军队。独孤信和宇文泰是同乡，从小关系很好。于是，宇文泰令独孤信去洛阳向朝廷请示一些事情。独孤信去洛阳途中，在雍州见到大使元毗，元毗又派他回到荆州。不久，独孤信又被召回朝廷，孝武帝元修很信任他。这年七月，高欢率兵进入洛阳，大杀大臣。孝武帝被逼无奈，于二十八日仓促离开洛阳，逃向关中。独孤信急迫之中，撇下父母妻儿，单身匹马地去追随孝武帝。追到瀍涧（在洛阳西北），终于追上。孝武帝感叹地说：“武卫将军能撇下父母妻子，远远地来跟随我，‘世乱识贞良’，难道是空话吗！”立即把自己的马赐给独孤信一匹，将他的爵位进升为浮阳郡公，邑1000户。此后，孝武帝到关中，依宇文泰，史称西魏。高欢在洛阳立元善见为帝（孝静帝），史称东魏。
　　这时荆州虽然已被东魏占领，但民心仍旧倾向西魏。孝武帝任命独孤信为卫大将军、都督三荆州诸军事三荆州：又称三荆，即荆州（治所在穰县，今河南邓县）、南荆州（治所在安昌，今河南确山县西南）、东荆州（治所在比阳，今河南泌阳县）。兼尚书右仆射、东南道行台、大都督、荆州刺史，以招怀荆州民众。独孤信到了武陶，东魏派其弘农郡守田八能，率少数民族部队，在淅阳（今河南西峡县北）抵挡独孤信；又派其都督张齐民，率步兵骑兵共3000，从后面进攻独孤信。独孤信向他的将士说：“现在我们的兵卒不满千人，而首尾受敌。若果回过头去进攻张齐民，则敌人会以为我们是退走，必然来拦截。不如先去攻破田八能。”于是鼓足勇气，全力奋击，打败了田八能，张齐民也闻风丧胆，率军仓皇逃跑。独孤信乘胜进攻荆州，东魏的荆州刺史辛纂率兵出战。辛纂部下的将士怀念独孤信以往的恩情，在两军对阵时独孤信一喊话劝降，他们就立即军心动摇，军阵散乱。独孤信命大军冲杀过去，辛纂大败，向城门逃去，但不等城门合住，独孤信的都督杨忠（隋文帝杨坚之父）等赶上去将他杀死。于是，三荆又归西魏。独孤信因功被拜为车骑大将军、仪同三司。东魏又派其将高敖曹、侯景等率大军来进攻。独孤信因自己兵少，不能抵挡，就率将士去投奔梁。住了三年，梁武帝才准他返回北方。这时独孤信的父母还在东魏治下的山东，梁武帝就问独孤信去山东还是去关中，独孤信回答“事君无二心”。梁武帝很赞赏他的忠心，送行时赠送他丰厚的礼品。
　　西魏大统三年（537）秋，独孤信到达长安。他感到自己有损国威，向朝廷上书请罪。魏文帝元宝炬将此事交付尚书们讨论。七兵尚书、陈郡王元玄等以为独孤信“孤军数千，后援未接，贼众我寡，难以自固。既经恩降，理绝刑书……请赦其罪，复其旧职。”魏文帝下诏说：“如愿荆、襄之役，实展功效。既属强寇，力屈道穷，归贼不可，还朝路绝，适事求宜，未足称过。违难如吴，诚贯夷险，义全始终，良可嘉叹……可转骠骑大将军，加侍中、开府，其使持节、仪同三司、浮阳郡公悉如故。”随即，又任命独孤信为领军。这年八月，宇文泰率独孤信等12将攻东魏，夺取了弘农郡（治所在今河南三门峡市）。九月，东魏高欢出兵反击。闰九月，高欢命高敖曹围弘农，自己亲率大军西渡黄河，入关中。十月，宇文泰率独孤信等在沙苑（今大荔境内）大破东魏军。高欢丧失甲士8万。高敖曹闻讯，亦退还洛阳。由于此次战功，独孤信改封为河内郡公，邑2000户。这时俘虏中有独孤信的亲属，独孤信才得知父亲已死的消息。随即，独孤信被起用为大都督，率军与冯翊王元季海入洛阳。颖、豫、襄、广、陈留一带地方，相继归附西魏。大统四年（538），东魏将军侯景等率兵围洛阳。独孤信占据金墉城（在今河南洛阳市东北），利用有利的地形坚守，前后十多天。当宇文泰率兵至瀍东一带时，侯景等退走。后独孤信与李远为右军，作战失利，东魏占领了洛阳。六年（540），侯景攻荆州，宇文泰令独孤信与李弼出武关（在今陕西丹凤县东南）。侯景退走以后，宇文泰以独孤信为大使，慰抚三荆。
　　宇文泰是个有雄才大略的人，不满足于做西魏的丞相，想建立帝王之业。但他当时的根据地只有关中一带，不够用，就想经营地形佳胜的陇右一带。于是，他任用自己的心腹独孤信为陇右十州大都督、秦州刺史（治所在今甘肃天水市）。这里原先的地方官懦弱无能，政令不明，民有冤讼，历年不能断决。独孤信到秦州以后，事无壅滞。他以礼教引导百姓，又奖励农耕和养蚕，数年之中，公私富实。数万家流落外乡的百姓，又回到本地。因他诚信的名声远近知晓，所以宇文泰给他赐名为“信”。独孤信风度弘雅，再加上政绩显著，在秦州百姓中威信很高。一天，他出城打猎，骑马回城时天色已暮，奔驰匆忙，帽子微斜。这一细节被一些人看在眼里，觉得他斜戴帽子的神态潇洒美观，不同寻常，就竞相仿效。第二天早晨，不论官吏还是民众，凡是戴帽子的，都是偏斜戴着。独孤信不仅在秦州威望很高，他的威名还传到邻国。
　　大统七年（541），岷州（治所在今甘肃岷县）刺史、赤水蕃王梁屳（xiān）定举兵造反，朝廷诏令独孤信率兵讨伐。不久，梁屳定被部下杀死，其弟梁弥定被拥戴为首领。独孤信就率兵进至万年县（治所在今山西大同市东北），屯兵于三交口（在今山西太原市北）。叛军全力据守，独孤信制造假象，使叛军以为自己要进兵稠松岭，松弛了防务。独孤信的大军却直驱叛军巢穴。叛军没有料到独孤信的军队来得这么迅速，措手不及，望风奔溃。独孤信挥军乘胜追击，直至城下。叛军全部出城投降。独孤信因功，被加授太子太保。九年（543），宇文泰率兵到洛阳，与高欢大战于邙山。西魏军失利后退，高欢军紧追。独孤信与开府仪同三司于谨收集残败兵卒，从高欢军后面攻击，高欢的骑兵受到惊扰，宇文泰与诸将领才得脱身逃走。
　　大统十二年（546），凉州（治所在今甘肃武威）刺史宇文仲和，不让新任的凉州刺史接任，宇文泰令独孤信率开府怡峰前去征讨。宇文仲和坚守州城，进行抵抗。独孤信在夜间令诸将用攻城的冲梯从东北进攻，他自己亲自率壮士从西南进攻，到天明时攻破州城。生擒了仲和，虏民众6000户，送往长安。随即，独孤信被拜为大司马。次年，东魏将领侯景在河南准备投降西魏，西魏派大军前去接应。这时西魏怕茹茹（柔然族）进犯，令独孤信镇守河阳（在今河南孟县）。十四年（548），独孤信进位柱国大将军。录其克下溠、守洛阳、破岷州、平凉州等功，增加给他的封赏，允许他回家把封赏分给几个儿子。于是，第二子独孤善封为魏宁县公，第三子独孤穆封为文侯县侯，第四子独孤藏封为义宁县候，封邑各1000户；第五子独孤顺封为项城县伯，第六子独孤陁封为建忠县伯，封邑各500户。独孤信在陇右岁久，向朝廷上书，请求回到朝廷，宇文泰不许。这时有从东魏来的人，告诉他母亲去世的消息，他举行了丧事仪式。恰逢宇文泰和西魏太子元钦在北部巡察，于是到河阳吊唁。独孤信陈诉心中哀苦，请求回家守孝，朝廷不允许。于是，朝廷追赠独孤信之父库者为司空公，之母费连氏为常山郡君。
　　大统十六年（550）五月，东魏高欢（已死）的儿子高洋废孝静帝，自立国号齐（北齐），是为北齐文宣帝。西魏丞相宇文泰闻讯，出兵攻齐，独孤信率陇右数万人随从。大军到了崤坂（即崤山，在今河南洛宁县西北），宇文泰听说齐军容严盛，加之久雨，西魏军供给接济不上，宇文泰遂率军返回。随即，任命独孤信为尚书令。西魏恭帝三年（556），宇文泰仿《周礼》，在朝廷设六官：天官大宰（冢宰）、地官大司徒、春官大宗伯、夏官大司马、秋官大司寇、冬官大司空。独孤信被拜为大司马（兵部尚书）。这年岁末，大将军宇文护逼迫恭帝退位。次年，即北周闵帝元年（557）正月，宇文护立宇文泰（已死）第三子宇文觉为天王（即闵帝），北周建立。此时，独孤信被晋升为太保、大宗伯，进封卫国公，封邑10000户。宇文护自任大冢宰，专断国政。当年九月，宇文护废掉宇文觉，立宇文泰长子宇文毓为天王，是为周明帝。随即，宇文护杀了宇文觉。宇文护的专横跋扈，引起另一位大冢宰赵贵的不满，就与独孤信密谋除掉宇文护。不料谋泄，宇文护杀了赵贵。由于独孤信不是主谋，宇文护没有杀他。但过了不几天，宇文护又要杀他，因他向来名望重，威信高，宇文护不想张扬他的罪过，就逼令他在家中自尽，时年55岁。
　　独孤信在洛阳时有1子6女。北魏永熙三年（534）随孝武帝奔关中后，安家于渭南县独孤庄。在此时期，娶郭氏与崔氏。郭氏生6子；崔氏生1女，名伽罗，后为隋文帝杨坚皇后。由于此关系，开皇元年（581）杨坚建立隋朝后，赠独孤信太师、上柱国、冀定相沧瀛赵恒洺贝十州诸军事据《周书》独孤信传，此处为“冀定相沧瀛赵恒洺贝”9个州名，并非“十州”，漏掉一个州名。所漏州名待考。冀州刺史，封赵国公，邑1万户。谥号景。