巢元方（551～630），隋代京兆华阴（今华阴市）人。
　　大业年间（605～618），授太医博士，后来擢升太医令。当时开凿汴渠，开河都护麻叔谋在宁陵（今属河南）患风逆，起坐不得。炀帝命太医令巢元方前往探视。巢说：“风入腠理，病在胸臆。须用嫩羊肥者，蒸熟糁药食下则愈。”麻叔谋杀一半岁羊羔，腔中和药。药未服尽而病已痊愈。（见唐韩偓《隋炀帝开河记》）
　　巢元方奉诏与吴景贤等编撰医书，共论众病所起之源及九候之要，查阅朝廷藏书，荟萃群说，深入研究精理（《诸病源候论宋绶序》）。大业六年（610）书成，名为《诸病源候论》，总共50卷，上报朝廷。此为中国集体创作的病理症候专书鼻祖，总结隋代以前病原症候学之大成，分门别科论述了诸疾病的病因、病理和症状，是中国古代医学的重要资料。比如其中认为流行病的病因是“乖戾之气”，提出寸白虫是由于食物感染，对麻风病的症状做了详细的描述，等等。它当时是朝廷培训、考核医士的教材，后被收入《四库全书》。《钦定四库全书总目》评介此书道：“盖其时去古未远，汉以来经方脉论存在尚多，又裒集众长，共相讨论。故其言深密精邃，非后人所能及。《内经》以下，自张机（张仲景，东汉）、王叔和（魏晋）、葛洪（抱朴子，东晋）数家书外，此为最古。究其旨要，亦可云证治之津梁矣！”《诸病源候论》书中凡67门，1720节。每卷之末，附有“养生导引”诸法，可见当时对于体育、按摩疗法的重视。此书为历代医学家所推崇。唐代《千金要方》、《外台秘要方》，多援引此书。宋代《太平圣惠方》各节，都以此书所述冠首，并以此书为考核医生必用的书。唐代以后，这部巨著就传入日本、朝鲜等国。日本的最早医学巨著《医心方》（982年丹波康赖著）的内容也多采取予此书。巢元方所著，还有《巢氏伤寒论》一书（一卷），见郑樵《通志·艺文略》和焦竑《国史经籍志》，今亡佚；《巢氏水气论》一卷，见《国史经籍志》，今也散失无存。
　　巢元方卒于唐贞观四年（630），终年80岁。