古代，渭南手工作坊从业人员自行聘用。清代中期，合阳县生产绒帽“工场凡三十七家”，宣统年间仅剩三家，不过十余人。大荔县硝皮作坊原有百余家，衰至二十余家，人员不过数十人（民国《续修大荔县旧志存稿》）。民国十九年（1930），《陕西省各县小矿业工业状况调查统计表》记载，韩城厚生煤窑有工人100名。二十年（1931），陇海铁路通至潼关，该县有炉园（铸造）、印染、印刷、铁皮加工239户，从业573人。民国二十四年（1935），韩城各煤矿有工人202名。

　　中华人民共和国成立初，工业（手工业）企业逐年增多，按照有关规定，从社会上招收了一批职工，采用师傅带徒弟的办法，经2至3年的学徒期后，正式上岗劳动。1955～1956年，国家从社会城镇青年和农民中招收了首批全民固定职工，成为企业的骨干。管理人员和技术人员由国家军队转业干部和学校毕业分配的大中专学生充任。领导干部由中共党委按企业隶属关系任命。1957年，辖区国营企业共有职工7475人。1962年，国家计划用工制度确立，用工列入劳动计划，企业职工流动必须要有调配计划指标。是年，辖区全民所有制企业从业1.5万余人，其中，地、县属企业为4323人，占总数的28.8%左右。1966年后，渭南大、中型企业，按照企业的行政级别和隶属关系分别由中央和省的有关部委（厅、局）下达指标，招收符合条件的城镇知识青年和退伍军人充任职工，职工队伍迅速扩大。1975年，辖区全民所有制企业从业6.13万人，其中中央、省属企业3.23万人，占总数的52.7%；地、县属企业2.9万人，占47.3%。另有集体所有制企业职工1.2万人。1980年，辖区工业企业从业14.3万人，其中，全民所有制企业12.99万人，集体企业1.31万人。

　　20世纪80年代，渭南工业企业用工的自主权扩大。1986年，推行了合同制用工制度，国营、集体企业用工由劳动部门批准指标后择优录取。1987年，企业实行承包责任制后，厂长（经理）实行招聘，中共党委审查批准，中层干部、车间主任、科室人员，由厂长（经理）提名后，党、政、工会联席会议任命。1990年，辖区工业企业有职工39.96万人（含乡村个体工业户），其中全民工业企业16.94万人，占从业总数的42.4%；集体工业企业5.8万人，占总数的14.5%。据独立核算的全民和集体企业就业总数22.54万人统计，各主要行业中，煤炭工业6.9万人，建材工业2.2万人，冶金工业1.7万人，纺织工业2.5万人，机械工业3.7万人，化学工业1.8万人，其他工业3.74万人。90年代，工业企业技术装备水平提高，对职工要求越来越严。除国家分配的军队退伍（转业）人员外，全部招收技工学校学生，少量从社会上公开招聘文化程度在初中以上的知识青年。1995年，全市工业企业从业40.91万人，其中乡及乡以上独立核算工业企业25.35万人。按所有制划分，全民所有制19.8万人，占78.1%，集体所有制5.3万人，占20.9%，其他所有制0.25万人，占1%左右。按行业划分，轻工业6.82万人，占26.9%，重工业18.53万人，占73.1%；按规模划分，大、中型企业13.5万人，占53.3%，小企业11.85万人，占46.7%。此后，企业改制逐步深入，用工全部进入市场。1999年后，大中专学校、学生进入企业逐步取消统分制，由企业根据需要自行招聘录用。企业打破工人与干部身份的区别，统称“员工”。新员工进入企业后绝大部分进入车间一线生产岗位。2002年，辖区工业企业从业34.9万人，其中，规模以上工业企业从业13.93万人。按所有制划分，国有企业8.89万人，占从业总数的63.8%，集体所有制企业0.53万人，占3.8%，其他类型企业4.51万人，占32.4%；按行业划分，轻工企业2.63万人，占从业总数的18.9%，重工企业11.3万人，占81.1%；按技术和学历构成划分，据陕西省化工总厂和西北林业机械股份公司调查，职工总数2903人，其中工程技术人员371人（其中高级技术人员15人），占企业总人数的12.8%；具有大学以上学历146人，占企业总人数的5.01%，大学专科和中专学历567人，占19.53%，高中（包括技校）1722人，占59.32%，初中及其以下468人，占16.14%。