1999年8月，根据国务院西部开发的战略，市政府制定了《吉祥坊体育 退耕还林工程规划》，对全市不宜农耕的坡耕地和沙化耕地，按照“退耕还林，封山绿化，个体承包，以粮代赈”生态建设方针，计划退耕还林47.7万公顷，其中退耕还林21.6万公顷（含退沙还林5.7万公顷），宜林荒山荒坡造林26.1万公顷。9月，市、县（市、区）分别成立了退耕还林工作领导小组和办公室，推行公开招标，规范种苗供应，大力推广应用截杆、蘸浆、扩盘覆膜、ABT生根粉、保水剂等抗旱造林技术。是年，全市完成退耕还林（草）18160公顷。2000年，根据陕西省人民政府《退耕还林试点粮食供应暂行办法和试点资金报账暂行办法》，市县（市、区）执行有关政策，公开、公平、公正开展以粮代赈和钱粮兑付工作。规定每公顷退耕地每年补助原粮1500公斤（小麦、玉米各半），补助年限按生态林8年、经济林5年计算；管护费按每公顷退耕地每年补助300元计算，补助年限与粮食补助年限相同；种苗费，每公顷一次性补助750元。是年，对1999年首批退耕还林（草）18160公顷（含宜林荒山造林4000公顷），兑现粮食2124万公斤，管护费现金补助424.8万元，种苗费补助1362万元。合阳、富平、华阴3县（市）列入试点县，完成退耕还林（草）6066.7公顷。2001年，实施退耕还林（草）5933.3公顷（含宜林荒山造林3600公顷）。2002年，全市当年完成退耕还林25986.7公顷。年底，累计完成退耕还林（草）56146.7公顷。是年7月，市人民政府制定了《退耕还林（草）试点政策兑现实施暂行办法》，对1999年退耕还林进行第二轮和第三轮粮食和管护费现金补助兑付。之后，对2000～2002年退耕还林农户分批兑付，共兑现粮食700万公斤，管护费现金补助140万元，种苗费补助445万元。